De strijd tussen Sony en Microsoft snijdt een nieuw hoofdstuk aan want volgende maand worden zowel de nieuwe Xbox (Xbox 2, Xbox Next, Xbox 360 ?), codenaam Xenon, als de nieuwe Playstation voorgesteld. Dit betekent echter niet dat deze spel-consoles binnenkort in de winkel te vinden zullen zijn. De laatste geruchten kondigen de Xbox 2 of whatever tegen kerstmis aan en de Playstation 3 tegen begin 2006.

Maar de kaarten worden dus volgende maand op tafel gelegd, nog voor de E3 beurs.
Microsoft wil leren van zijn fouten uit het verleden. Ondanks een massale reclame-campagne en het met verlies verkopen van hun console moeten ze bij MS toch toegeven dat ze de eerste ronde tegen Sony verloren hebben. De PS-2 was populairder dan zijn voorganger, ondanks de concurrentie van de Xbox.
Maar de mannen uit Redmond geven zich natuurlijk niet gewonnen. Ze hebben alleszins Nintendo al een beetje opzij kunnen duwen en nu gaan ze voor de winst.

De specs van de nieuwe Xbox mogen er alvast zijn. MS wijkt zelfs af van de aloude wintel coalitie en gaat voor de CPU zelfs ten rade bij aartsrivaal IBM! De nieuwe Xbox draait op een 64-bit, triple core PowerPC chip aan 3 Ghz, met 1 MB L2-cache en 64 KB L1-cache.
Voor de grafische kracht rekent met op een 500 MHz ATI chip. Verder is er 256 MB RAM, geheugenkaarten tot 1 Gb, een 12 speed dual-layer DVD lezer en een webcam.
Een serieuze sprong voorwaarts dus.

Maar Sony geeft zich natuurlijk niet zomaar gewonnen. De nieuwe PS-3 zal draaien op de ondertussen haast mythische Cell processor, het resultaat van de samenwerking tussen Sony, IBM en Toshiba. Cell wordt beschreven als een processor voor super-computers, is gedeeltelijk gebaseerd op de architectuur van de PowerPC chips (die dus in de nieuwe XBox 2 zit en trouwens ook in de Apple computers) en bevat een variable aantal vector processoren, standaard een 8-tal, al is het niet hoeveel vector-processoren op de PS-3 Cell chip zullen steken. Cell is trouwens niet enkel bedoeld voor de PS-3 of voor supercomputers, hij zal ook gebruikt worden in de nieuwe generatie multimedia en domotica toestellen van Sony.
De PS-3 Cell zou op 4 Ghz draaien en qua grafische kracht zou de PS-3 gevoed worden door een NVidia chip. Meer details komen dus in mei.

Zo zie je maar, ondanks de serieuze power boost die MS aan zijn Xbox geeft zijn ze nog niet zeker van hun overwinning in hun strijd met de japanners van Sony, vooral door die nieuwe en zeer mysterieuze en gehypte Cell processor.

(bronnen: zdnet.be en The Register)